Cooperation as a sexual selection trait: Insights from gender-specific mate preferences

Abstract

Cooperation is considered an essential component of natural selection due to its critical role in ensuring the survival of individuals and communities. However, whether cooperation is also a trait favored in the context of sexual selection remains an ongoing debate in evolutionary psychology. This study examined whether cooperative behavior increases individual attractiveness during the mate selection process. Participants were recruited through convenience sampling via Google Forms. In the first study, 199 participants were randomly assigned to one of three levels of cooperation. The results revealed that female participants preferred men who displayed cooperative behavior. In the second study, the effect of cooperation was evaluated together with the gender of the individuals involved. A total of 230 participants watched videos depicting different cooperation scenarios and evaluated the target person as a potential partner. The findings indicated that women found men who cooperated with both men and women more attractive, whereas men showed a preference only for women who cooperated with other women. In conclusion, cooperation is perceived differently by men and women within the framework of sexual selection, and particularly women regard cooperative behavior as a strong indicator of attractiveness.

İş birliği, bireylerin ve toplulukların hayatta kalmasını sağlamadaki kritik rolü nedeniyle doğal seçilimin vazgeçilmez bir unsuru olarak görülmektedir. Ancak iş birliğinin aynı zamanda cinsel seçilim açısından da tercih edilen bir özellik olup olmadığı konusu, evrimsel psikolojide güncelliğini koruyan bir tartışma alanıdır. Bu çalışmada, iş birliğinin cinsel seçilim sürecinde bireyin çekiciliğini artırıp artırmadığı araştırılmıştır. Katılımcılar, Google Forms aracılığıyla ulaşılan ulaşılabilirlik örneklemesi yöntemiyle belirlenmiştir. Birinci çalışmada 199 katılımcı rastgele olarak üç farklı iş birliği düzeyinden birine atanmış ve sonuçlar, kadınların iş birliği sergileyen erkekleri daha çok tercih ettiğini göstermiştir. İkinci çalışmada ise iş birliğinin etkisi, iş birliği yapılan kişilerin cinsiyetiyle birlikte incelenmiştir. Bu kapsamda 230 katılımcı, iş birliği senaryolarını içeren videoları izleyerek hedef kişiyi potansiyel partner olarak değerlendirmiştir. Bulgular, kadınların hem erkeklerle hem de kadınlarla iş birliği yapan erkekleri daha çekici bulduğunu, erkeklerin ise yalnızca kadınlarla iş birliği yapan kadınları daha çok tercih ettiğini ortaya koymuştur. Sonuç olarak, iş birliğinin cinsel seçilim bağlamında farklı cinsiyetlerde farklı biçimlerde değerlendirildiği ve özellikle kadınların iş birliği davranışını güçlü bir çekicilik unsuru olarak gördüğü anlaşılmaktadır.