Occupational acute pesticide poisoning: a cross-sectional study of Turkish vegetable and fruit farmers based on self-reported symptoms and job characteristics

Abstract

Background: Occupational pesticide poisoning is an important public health concern worldwide, especially in developing countries. Objectives: This study was aimed at determining the prevalence and risk factors of acute pesticide poisoning (APP) among the vegetable and fruit farmers in Karacabey District in northwest Turkey. Methods: The study group consisted of 565 farmers. The dependent variable of the study is APP defined according to the World Health Organization’s APP case definition matrix. The study’s independent variables are the farmers’ sociodemographic characteristics and the preventive measures they use when they are applying pesticides. The chi-square and logistic regression analysis analyzed the relationship between the dependent and independent variables. Results: A total of 64 (11.3%) farmers reported APP and 75% of them presented to a health institution due to symptoms. The factors associated with increased risk of APP were: illiteracy (odds ratio (OR)=2.5), 14 years and less farming experience (OR=3.3), not reading the pesticide labels (OR=6.4), and contact with liquid pesticides (OR=2.3). Conclusions: The study shows that approximately one out of ten farmers experience APP. Training programs should be planned and monitored to improve farmers’ awareness of the dangers of pesticides, and they should be encouraged to adopt and implement protective measures.

«Intossicazione occupazionale acuta da pesticidi: studio trasversale di coltivatori di frutta e verdura turchi basato su sintomi autoriferiti e caratteristiche occupazionali». Introduzione: L’intossicazione occupazionale da pesticidi è un importante problema sanitario a livello mondiale, specialmente nei paesi in via di sviluppo. Obiettivi: Determinare la prevalenza e i fattori di rischio dell’intossicazione acuta da pesticidi (AAP) tra i coltivatori di frutta e verdura nel distretto di Karacabey nella Turchia nord occidentale. Metodi: Il campione studiato era composto da 565 coltivatori. La variabile dipendente dello studio è l’AAP così come classificato dalla definizione di caso dell’Organizzazione Mondiale della Sanità. Le variabili indipendenti sono costituite dalle caratteristiche sociodemografiche dei soggetti dello studio e dalle misure di prevenzione da loro adottate nell’utilizzo dei pesticidi. La relazione tra variabile dipendente ed indipendenti è stata analizzata attraverso test del Chi quadro e analisi della regressione logistica. Risultati: Sessantaquattro coltivatori (11.3%) hanno riferito AAP e il 75% di loro si è presentato a un’istituzione sanitaria a causa dei sintomi. I fattori associati con un rischio accresciuto di AAP sono risultati: analfabetismo (odds ratio (OR)=2.5), 14 anni o meno di esperienza lavorativa in agricoltura (OR=3.3), mancata lettura delle etichette dei pesticidi (OR=6.4), e contatto con pesticidi liquidi (OR=2.3). Conclusioni: Lo studio mostra che circa un coltivatore su dieci è a rischio di AAP. Programmi di addestramento dovrebbero essere messi in atto e monitorati per migliorare la consapevolezza dei pericoli insiti nell’uso dei pesticidi da parte dei coltivatori, che dovrebbero essere incoraggiati ad adottare misure di protezione individuale.